埼玉県川口市 JR川口駅近く 徒歩3分のクリスタルデンタルクリニック

私が受けているのは、根管治療（Root Canal Treatment／RCT）と呼ばれる治療です。歯の中にある根管という細い空間から、感染した組織や細菌を取り除き、洗浄と消毒を繰り返しながら、根の先に起きている炎症（根尖病変）を少しずつ落ち着かせていく治療です。
工程だけを見ると単純に思えますが、実際には歯の構造や状態によって、進め方や判断は大きく変わります。特に、上顎右6番（第一大臼歯）は、慎重な管理が求められる歯のひとつです。
 

上顎の奥歯（6番・7番）は、標準で3本の根を持っています。私の右上6番にも、それぞれ性格の異なる3本の根があります。

これらを無理なく扱う必要があることが、上顎右6番の根管治療を難しくしています。
 

治療を重ねていく中で、頬側の歯ぐきに赤みや腫れが出た時期がありました。それまで大きな症状がなかった分、「何か起きたのだろうか」と感じたのも事実です。ただ、この変化については、すぐに結論を出すのではなく、経過を見ながら落ち着いて判断する必要がありました。
 

― 管理された治療という考え方 ―
この時の状況について、先生は次のように説明してくれました。
根管治療は、一気に進めようと思えば進めることもできる治療であること。ただし、それによって歯に無理がかかれば、取り返しのつかない結果につながることもある、ということです。
だからこの治療では、治療を急ぐのではなく、状態をコントロールしながら進めていくという考え方を大切にしているのだと。反応を確認しながら、必要なところにだけ介入し、歯の状態を崩さないように進めていく。今は、そういう段階なのだという説明でした。
 

先生は、治療中の歯を過度に意識しすぎると、実際の変化以上に違和感を強く感じてしまうことがある、という話もしてくれました。
そのため、医師の判断のもとで、落ち着いて経過を見ていく時間も、治療の一部になるという考え方です。
すぐに何かをすることだけが治療ではなく、状態が安定しているか、変化が起きていないかを見極めることも、次の判断につなげるための大切なプロセス。無理に触れば、かえって歯に負担をかけてしまう可能性がある場合には、あえて大きな介入をせず、反応や経過を確認しながら進めていく。それは、必要な時に、必要な判断ができる状態を保つための、積極的な治療の選択なのだと受け取りました。
 

先生は、状態によっては、医師の判断として「今は何もしない」という選択をとることもあると説明してくれました。
根の先に炎症の痕跡が残っていても、痛みや腫れを出さず、大きさも変わらず、静かに落ち着いている状態のものもある。そうした場合、無理にすべてを取り切ろうとするより、状態を安定させたところで蓋をし、経過を管理していく方が、結果として歯を長く守れることもあるのだそうです。
それは放置ではなく、必要な変化があれば、その時にきちんと対応できるようにするための判断。触るべきところと、あえて触らないところを分けて考えることも、歯を守るための治療のひとつだという話でした。
 

これまでに治療を重ねたうえで、この時点での右上6番の状態は、次のように整理されていました。
上顎右6番には3本の根がありますが、MB根とDB根の病変は、根の先でつながっている可能性がある状態でした。

この段階では、全体像を把握したうえで、歯に無理をかけない範囲で治療を管理していく必要がある状態でした。
 

その後、歯ぐきの腫れは経過観察の中で徐々に落ち着いていきました。触れるとわずかな違和感を感じる時期はありましたが、強い痛みや大きなトラブルに発展することはなく、日常生活に支障が出ることもありませんでした。
根管治療は、すぐに結果が見える治療ではありません。判断を急がず、状態を管理しながら進めていく中で、あとから意味が見えてくることもあります。
完璧に白黒をつけないまま、歯にとって無理のない形で仕上げる。そんな終わり方も、場合によっては、きちんとした治療の選択肢のひとつになるのだと感じています。
右上6番の治療は、このあと、また別の局面へと進んでいきます。その話は、また次回に。
 
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